本地廉价航空酷航的巴西航空工业公司E190-E2型客机正式投入运作，首趟航班星期二（5月7日）下午3时45分，从新加坡飞往泰国甲米，航班几乎满座。
这趟TR684航班预计当地时间下午4时30分（新加坡时间下午5时30分）抵达甲米国际机场。
交通部长兼财政部第二部长徐芳达星期二早上在酷航首架E190-E2型客机（简称E2）启用活动上致辞时说，樟宜机场的乘客量今年第一季超越2019年冠病疫情前的水平，前景光明。
“我们的侧重点已从讨论复苏道路转向如何规划未来增长。”
樟宜机场今年1月至3月的客流量达1650万人次，比2019年第一季高出0.5％。
徐芳达说，E2加入酷航机队，代表了樟宜机场持续增长的重要里程碑。这类区域客机专为短途至中途航程而设，载客量比较小，利于开拓区域内较小但有潜力的市场，也可用来增加现有航线的航班趟次。
“我国若能扩展区域内的航空衔接，将能更好地服务旅客，迎合东南亚快速增长的需求。新加坡人也能从更多的旅游选项和服务产品受惠。”
他也提到，根据需求使用合适的客机有助提高燃油效率，降低碳排放，与新加坡可持续航空枢纽蓝图目标一致。
E2航点包括甲米、合艾、苏梅岛、关丹、美里和诗巫
酷航去年2月与飞机租赁公司Azorra签署意向书，租用九架新的E2客机。这些客机设有112个座位，加入酷航机队之后会是这家廉航的最小型客机，目前的航点包括甲米、合艾、苏梅岛、关丹、美里和诗巫。
酷航今年4月11日在巴西航空工业（Embraer）于巴西圣若泽杜斯坎普斯的生产基地，接收了第一架E2。第二架E2也在4月29日顺利交付，不久后会投入运作。
公司将在今年9月接收另外三架E2，剩余四架将在2025年交付。
E2启用前，酷航做了系列筹备工作，包括申请相关营运证书和培训机组人员等。
新加坡民航局安全规例司高级司长兼飞行标准司司长符翔发回答《联合早报》询问时说，民航局用了约17个月的时间进行E2的型号合格证及客机投入运作前的相关评估，确保酷航能安全操作E2，且本地航空系统有能力支援新客机的运作，例如在员工培训和飞机维修方面。
他提到，在引进新型客机时，须用上多长时间将取决于多个因素，包括情况多复杂，以及飞机制造商和航空公司提交的文件。就E2而言，民航局与酷航、巴西国家民航局和巴西航空工业的紧密合作，加快了整个过程。
E2飞机师的培训今年2月展开，从课堂培训至取得认证运营航班，过程耗时约60至70天。
酷航E2机队总飞机师杨森培说：“我很享受飞这架客机，这是心里话。飞机的控制系统反应很好，仪表和显示器清楚直观，引擎反应也很快，就像开一辆高性能的车。”
据了解，由于苏梅岛机场的跑道比较短，为协助飞机师熟悉情况，酷航会借调有相关经验的新航飞机师帮忙一段时间。
酷航现有的机舱人员都能在旗下空客和波音客机服务，一旦通过E2的安全和紧急程序训练，也能在E2上工作。E2的安全和紧急程序训练耗时24小时，分三堂课进行。除了课堂培训，机舱人员也会在机舱门练习器上练习。
酷航机舱人员导师苏英龙说，E2和A320的相似度约80％，一些差别包括紧急逃生的程序。“我们的机舱人员能相当容易地掌握、理解和应用巴西航空工业采用的很多科技.根据他们这些年来累积的经验，应该可以较轻松地适应和操作E2。”
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