“净化心灵，在宗教音乐中历史悠久…”
星云大师说：分享信息：根据英国一份研究，弹奏乐器或唱歌，可以帮助老年人保持大脑良好记忆力和解决复杂任务的能力。研究人员建议，这类音乐活动应该被视为维持脑力的一种生活方式。这份由英国艾克塞特大学进行的研究，以1100多人为研究对象，每个人年龄超过40岁，整体平均年龄为68岁。研究人员进行比较、有和从未进行这些音乐活动两组人的大脑功能数据，来探究弹奏乐器、唱歌、看乐谱和聆听音乐对大脑的影响。
结果显示，弹奏乐器对大脑最有好处，这可能是因为弹奏乐器牵涉到“多重认知需求”，其中，弹钢琴或键盘乐器特别有益。不过，仅仅是聆听音乐显然无助于认知健康。
第一作者、艾克塞特大学专长研究失智症的教授科贝特指出，研究透过对大脑进行敏感的测试，检视短期、长期记忆和解决问题等各个功能，以及音乐对这些能力的影响，以更大尺度确认了音乐带来的好处。他说：“具体地说，弹奏乐器尤其有助大脑健康，在晚年仍继续弹奏乐器的人因此得到额外的好处。”
研究也发现，经常识读乐谱的人数字记忆力比较好。对此，科贝特指出，大脑就像人体其他任何肌肉一样需要运动，学习看乐谱有点像学一门新语言，具有挑战性。
·宗教
音乐可以表达人类心灵的情感。一首神圣的乐曲，或虔诚的佛赞，往往把人的心灵升华到圣洁的境界，所以就宗教弘法而言，音乐占有很重要的地位。
在宗教领域，音乐的用途非常重要而且广泛。基督教、天主教以优美的歌词，动人的乐谱，创作许多宗教圣歌、诗颂及交响乐来传诵他们的教义，鼓动许多人来信仰他们的宗教。《大智度论》云：“菩萨欲净佛土故，求好音声；欲使国土中众生闻好音声，其心柔软；心柔软故，易可受化，是故以音声因缘供养佛”，佛教音乐以歌颂佛德、赞颂佛经来摄受人心。
·民间
净化心灵，在宗教音乐中历史悠久，它不仅以音乐来弘法传教，也被广泛应用于婚丧喜庆，与民间日常生活融和。佛陀时代有一位呗比丘，他所吟诵的梵呗声，能感动人畜。有一次，波斯匿王率领大军征讨鸯伽摩罗，路经祇洹精舍，遇到呗比丘正在唱诵梵呗，军队的马匹都被音声摄受而不前行，顿时波斯匿王也因受到优美的音声所感动而杀机尽除，无形中消弭了一场战祸。
不管是不是宗教音乐，我们都可提倡音乐教育、鼓励老年人在晚年重拾音乐兴趣，做为宣导公共健康的有价值讯息，告诉人们认真考虑透过接触音乐，主动减少认知功能衰退或失智风险，当做改善老年人大脑健康的一部分生活方式。
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