11月17日的《联合早报》刊登前马共成员周尚文的专访，标题赫然是《不悔当年走入森林》，能够支撑他晚年信念不倒的，竟只是区区“别人未必敢”这五字！回忆中他们为筹措军费粮食而拦路打劫；马共内部由于权力垄断而出现“作威作福”，并且“党领袖只要怀疑某人与他不和，可以用很多理由来指责你，把你杀掉”，这些描述凸显出相当血腥的画面。

对那一段历史持“不悔”观点者不少。去年，新加坡社阵前领导人陈新嵘去世，我曾在《新明日报》写过纪念文章。其中就提到那一代左翼青年在反殖与抗日斗争中所显示出来的无私精神与莫大勇气，但他们中很少有人能对自己的过往有深刻的反思。

相比而言，刚刚作古的怡和轩前主席林清如先生就显得不同寻常。林先生同样过了激荡的一生，他的回忆录《我的黑白青春》极为精彩。对此书的偏爱并非出自我的历史考据癖，更因作者的激情、才情，以及由绚烂复归于平静的自我克制。在这部“失败者”的传记中，能看到不同于官方的叙事，这种他者的视角，就有助于史学工作者重构那渐渐淡去的集体记忆。