由腾讯视频和长信传媒联合出品的南洋题材新剧《狮城山海》（简称《狮城》）3月底在柔佛新山的依斯干达马来西亚影城开机，历经三个多月拍摄，已在7月6日杀青。
中国导演郭靖宇担任《狮城》监制与编剧，他接受《联合早报》访问谈到选角时说，这部剧写的是一个“背负着无数过去”的神秘人物，像这样的大戏需要有年纪的优秀演员扛起男一号。“我是这么看的，这个市场不可能只是小鲜肉、小鲜花，大戏还是需要优秀的演员……你看我们主要的演员都是资深艺人。”
巍子挑大梁染黑头发
68岁的中国实力派演员巍子挑大梁，饰演备受尊重的山海帮话事人（粤语指负责人）程恢。郭靖宇与巍子情同兄弟，两人三年前一起开始筹划《狮城》，巍子的角色是郭靖宇为他量身打造的，“他（巍子）现在不年轻了，但我还是希望这个故事能拍四五季。我这次把他的头发染黑，希望到最后他头发全白。”
另一名男主角由中国小生杨旭文担纲，他饰演亦正亦邪的刘振东，戏里与义父巍子亦敌亦友。郭靖宇透露最后一刻相中杨旭文：“之前几个我觉得还是不够汉子。他（杨）一试戏，巍子哥就说太好了！年轻演员身上没有一点娘气，这是挺不容易的。”
巍子、杨旭文和王梓薇等演员开拍前特地晒黑，倒是港星吴启华依然白白净净，郭靖宇预告吴启华演的警官是反派，所以不能黑，他走出来时甚至有人为他撑伞。
程东“洗白”演好人
无论是1990年代港片《赌侠》系列里的独眼龙“大军”或是《整蛊专家》里的整人之霸，程东在与周星驰合作的电影里经常出演反派。不过这次终于在《狮城山海》“洗白”演好人，饰演的山海帮堂主之一佘兴旺重情又重义。
谈到角色的挑战，程东坦言有难度，毕竟入行30多年都演反派，“我从一开始就反到现在，没有演过好人。”但此次在《狮城》都是兄弟感情戏，让他有机会当好人。是否担心演正派会少了说服力？他幽默回道：“我担心我不会演！”
新加坡阿哥郑斌辉2月底约满长信传媒不续约，《狮城》是他宣布离巢后的第一部剧作。郑斌辉饰演的“黑虎”何耀辉是山海帮堂主之一，性格冲动好斗但忠心耿耿。他告诉早报，黑虎身经百战非常能打，脾气比较暴躁，很多方面不太精明，“我觉得很有意思，因为之前演的都是比较精明的角色。”
除了巍子、杨旭文、王梓薇、郑斌辉、吴启华和程东，《狮城》其他演员包括岳丽娜、吴岱融、许绍雄、洪浚嘉以及台湾资深演员张安泰（前名张立威）等。
郭靖宇：奋斗是创作里永恒的主题
《狮城》聚齐来自中国大陆、港台和新加坡的演员，郭靖宇直言有意打造这样的阵容，主要考虑到早期下南洋的人来自四面八方。
在同样以南洋为题材的《小娘惹》《南洋女儿情》，新加坡被称为“星洲”，此次则被称作“狮城”，郭靖宇说：“‘狮城’是新加坡另一个称号，是多数老华人才会讲的。这部戏没有‘新加坡’或‘星洲’，只有‘狮城’，因为写的是那一代老华人心目中的南洋。”
他还指出，《狮城山海》故事取材自许多不同人的历史背景，融合来自马来西亚槟城、马六甲等一些原型人物的故事，也结合了印度尼西亚、泰国等一些故事，所以剧中以巍子为首的“山海帮”并非参考哪个组织，大家无须对号入座。
《狮城》讲述的是老华人团结一起互相帮助，抵御外敌，争取权利和渡过难关的故事。郭靖宇说，其实无论是他十多年前兼任导演与编剧的抗战陆剧《打狗棍》或是《狮城》，奋斗是他创作里一个永恒的主题。
“我写南洋的故事，多数写的是生存和创业发展的故事，到海外打拼就是为了给家里多挣一些钱，无外乎是为了生存和尊严。”
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