在中菲南中国海海上冲突中，若有菲律宾公民或军人被杀害，是否会触发《美菲共同防御条约》？美国国防部长奥斯汀今早（6月1日）被问到这个问题时表示不愿揣测，但他强调《美菲共同防御条约》坚定如铁。
此前一天、在星期五（5月31日）晚间的香格里拉对话开幕式上， 菲律宾总统小马可斯已被问到类似的问题：如果中国海警动用水炮时打死菲律宾船员，此举是否越过红线，菲律宾在何种情况下会向美国提出启动《美菲共同防御条约》？
小马可斯当时回应说，这将与菲律宾定义的战争行为非常接近，“几乎肯定越过红线”，菲律宾将作出相应的回应，并相信会获得条约盟友美国的支持。
美国如何看待万一有菲律宾人因中国海警行动而死亡的情况？当这个问题在星期六来到奥斯汀面前时，他首先强调，《美菲共同防御条约》“坚定如铁（ironclad），没有疑问，没有例外”。
但他也表示，不会揣测任何假设性情况。他说：“我们正在做的，以及我们会继续做的，是通过增加大国之间的对话，确保这样的事不会发生，确保相关国家共同努力推动海上和航空自由。”
奥斯汀续称，海上和空中会发生各种情况，美国的目标是确保不让事件不必要地失控。“再说一次，我不会揣测这种情况或那种情况。我会继续强调，我们对共同防御条约的承诺坚定如铁。”
根据1951年签订的《美菲共同防御条约》，美菲在太平洋海域若领土、所管辖的岛屿领土、军队、船舶或飞机受到武装攻击，两国将采取共同军事行动应对。
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