人类基因组定序完成后的20年里,医学及生命科学有了突飞猛进的发展。为了解疾病及生命的来源,科学家进一步研究基因产生蛋白质的各种机制,找出所有蛋白质组与人类染色体的关系。透过基因组序列及蛋白质组的分析,加上造影技术、人工智能等突破,人类有望克服许多疾病。
人类的基因组定序计划从1990年开始,在2003年宣告完成。这是人类探索生命的重大里程碑。经过20年的发展,已经成为推动医学及生命科学的关键。
DNA结构的发现生物体是由细胞构成的。人体大约拥有60万亿个细胞,每个细胞的核心都含有一个重要的细胞核(除了红血球和血小板)。细胞核是调节细胞生命活动的控制中心,其中包含23对染色体(一半遗传自生父,一半自生母)。染色体是由五种不同的组蛋白缠绕长达2米的DNA(去氧核糖核酸)构成。
1953年英国科学家罗莎琳富兰克林(Rosalind Franklin)利用X光晶体绕射研究DNA,发现一个美丽的结构图。她将照片拿给25岁的华生(James Watson)看,华生与克里克(Maurice Crick)讨论后,提出DNA双螺旋结构模型,以及基因是遗传中心法则。1958年37岁的罗莎琳过世。1962年DNA双螺旋结构获得诺贝尔奖。