颈椎退化勿轻视 隐忍不医可致瘫

伴随年龄增长，颈椎的退变无可难免，因此颈椎病是中、老年人的常见病。如果发现颈部持续疼痛，四肢无力、麻痹，连扣纽扣、拿筷子都有困难，应立即求医。颈椎问题可能导致神经系统功能逐渐衰退，造成残疾，早期诊治可预防颈椎病恶化和避免永久性损伤。培养良好姿势，不当低头族，可减缓颈椎退化。

如果你感到颈椎疼痛、僵硬，双手麻痹或刺痛，可能是因老化而患上了颈椎病（Cervical Myelopathy）。受访医生指出，不正视颈椎问题可能导致神经系统功能逐渐衰退，造成残疾，早期诊断和治疗可预防颈椎病恶化和避免永久性损伤。

黄廷方综合医院脊椎外科副顾问医生刘志俊接受《联合早报》访问时说，人体脊柱由称为椎骨的骨骼组成，这些骨骼像塔一样层层叠叠，中间的椎间盘就像柔软的垫子，允许脖子转动并吸收冲击力。脊髓就像一大束神经，从大脑将信息传递到身体其他部位。它直接位于椎体后方，被薄骨（称为椎板）和韧带的保护层包裹着。

随着年龄增长，椎间盘和韧带会开始退化。椎间盘变干，弹性变差后，会像爆胎一样，因压力而凸出；外层可能会开始出现细小裂缝，使内部柔软部分凸出，从而导致椎间盘突出。韧带也会变厚，变得不灵活，向内折入椎管。