美,是主观的。“新加坡世界先生”选美赛将于8月举行,《联合早报》邀参赛者、文化人士、行销专家和公众,共同探讨:现代文明中的选美,到底在选什么?并解开选美长期被视为“物化”与“商业化”的标签,揭示其可预期的更深远意义。
常言道:“文无第一,武无第二。”文化和武术的竞逐胜负各有标准,美呢?美能不能分出高下?或该不该分出高下?选美比赛,尽展美的较量。
华人社会最早的选美据说滥觞于西施,越国选美,西施名列榜首,被进献吴国,成为政治军事斗争“武器”;中世纪欧洲,选美通常是传统节日或博览会等各庆典的重头戏,评选某一社区理想象征的女性,充满民俗意味;到近代,西方欧美国家20世纪中叶把选美活动商业化运作,吸引大量赞助商和广告商,全球颇具影响力的几大指标选美赛事由此形成。
新加坡不乏针对不同年龄、性别、身份和特定主题的选美,最近将登场的一场男士选美便是近年关注程度颇高的赛事之一——新加坡世界先生(Mr Singapore World)将在8月15日举行;“世界先生”成立于1996年,是世界上规模最大、最负盛名的男性选美之一。