本地冠病病例近日激增，11月26日至12月2日一周病例预计达3万2035起，比前一周增加45%，每周平均住院病人也飙升65%至255人，加护病房病人平均每日从一人增加到四人。在此前冠病疫情一度缓解后，专家已经指出，与病毒共存必然是疫后新常态。这一轮的病例高峰显然证实了这点。但新加坡毕竟安然度过2019年疫情大暴发的危机，所以国人不必因病例激增而无谓恐慌。
这轮疫情重现的主要特点，在于病例传播速度加快，导致公共医疗资源面对压力，邱德拔医院、黄廷方综合医院和陈笃生医院病床使用率在95%以下，其他大型医院也在九成以下。与当时疫情大暴发时一样，医院除了要照顾好冠病患者，也不能忽视其他疾病病患的医疗需求。因此，确保以大型医院为主体的公共医疗体系保持韧性，必须是当务之急。这须要公众的主动配合。
除非病症严重或因为冠病感染而引发其他急性症状，否则患者在染疫后应该先到家庭诊疗所或综合诊疗所挂号，避免挤占大型医院的宝贵资源。另一方面，各大医院都采取优化资源的措施来纾缓压力，包括把非紧急住院手术改为日间手术、缩短一些病人住院护理期以腾出更多病床等。从过去的经验判断，染病峰值期终究会过去，只要确保医疗资源善用在刀口上，就无须过度担心疫情失控或发生次生灾害。
新一轮疫情的出现或是由于年尾流感季节到来、更多人出国旅行、不强制戴口罩和接种疫苗等因素综合形成。既然疫情反复或是今后的新常态，人们就更应以平常心对待，重拾当年应对疫情的经验教训，维持良好个人卫生习惯如勤洗手、戴口罩，感觉不舒服就避免到人多的公共场所等。此外，避免抢购日用品或检测仪等非理性恐慌行为，保持社会稳定与正常运行，也是负责任的做法。
政府的通盘应对固然重要，个人的表现，尤其是民间自发的互助行为，在疫情中同样关键。尽管卫生部一再强调，市面上的检测仪货源充足，但网上还是不时流传买不到检测仪的抱怨。这一方面或许表明商品物流服务还有待加强，另一方面也可能与先前一些人过度购买和囤积有关。为避免过期失效，有多余检测仪又不想浪费的人，或许可以考虑捐出来。家庭诊所或综合诊疗所不失为互通有无的理想平台。
比检测仪不足的网上流言更不可取的，是对于大型医院服务缺失或濒临崩溃的传言，或是当局有意重启病毒阻断措施，关闭国门的谣言。这些真真假假的信息非但无助于应对疫情，反而容易导致人心不安，制造不必要的恐慌。医院病床紧张或许是事实，当局也在积极处理，人们能做的不是继续传播这类抱怨或传言，而是让谣言止于智者。如果希望略尽绵力，应该传播鼓励接种冠病疫苗、在人多的公共场所戴口罩等正确信息，让疫情尽快过去。
新一轮疫情在本区域暴发，马来西亚的冠病病例近日也出现新高，印度尼西亚则宣布加强对入境游客的健康监控。新加坡应对2019年冠病疫情基本得体，成果有目共睹，也获得国际社会的肯定。这方面的丰富经验，让我们有足够的信心面对这轮挑战。在新一波疫情面前，人们必须保持镇定，继续以平常心生活，非必要勿占用宝贵医疗资源，一起携手应对挑战，坦然迎接2024年。
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