已迈入第五届的“亚细安青年专才”计划，每年邀请区域青年领袖聚首和交流。尽管亚细安国家的文化不同，各国青年却共同拥有改造社会的热忱和向往。
亚细安青年如何看待区域发展？他们如何搭建友谊桥梁？如何异中求同，携手面向区域的挑战？
本文从参与活动青年领袖的视角，了解他们如何从这项活动发掘合作机会，共同开拓亚细安的未来。
尽管亚细安国家各拥有不同文化，但新加坡青年领袖通过一项交流活动发现，其他亚细安国家的青年领袖积极创新和改造社会的活力和热忱我国青年不相上下。
他们去年参与亚细安青年专才计划（ASEAN Youth Fellowship，简称AYF），与本区域的青年领袖建立深厚友谊和人脉，并发现彼此能异中求同，这为他们未来深入合作带来了契机。
第五届亚细安青年专才去年10月28日至11月4日在新加坡及越南河内举行。一共有40名亚细安青年领袖参与了这项由全国青年理事会和新加坡国际基金会联合举办的活动。
新加坡共有10名青年领袖参与活动，其中两名青年领袖符玮恩（30岁）和何健玮（34岁）分享了参与活动的收获和体悟。
符玮恩目前在区链块行业任职，担任美国公司Blocknative亚太业务拓展经理，何健玮则是社会企业Happiness Initiative联合创办人。
他们在与亚细安青年领袖交流的过程中皆观察到，文化各异的各国青年展现了惊人的活力和创新脉动。这些青年领袖和新加坡青年一样，都在各自不同的领域发挥所长、崭露头角。
何健玮说：“我从他们身上得到很多的启发，了解他们如何以不同的做法和想法去解决我们社会面对的挑战。”
他表示，与会者来自多元背景，他们不是各个行业的后起之秀，就是引领社会活动或新兴领域的佼佼者。
“他们很多曾在国外受教育或工作，对国家抱持强烈的使命感和热爱而选择回国创业或服务。一名柬埔寨的杰出青年领袖告诉我，留在自己的国家比在国外更能有所发挥。”
符玮恩说：“与会的青年领袖们和我们年龄相仿，他们在这个年龄已经是社会的改造者，积极解决社会问题，甚至为国家的未来做出预测和准备。而我们作为一个小国，在很大程度上已经解决了很多类似的问题，但从他们身上，我仍得到很大的启发和鼓舞。”
友谊第一 机会随后而至
说到参与亚细安青年专才计划的原因，对区域和跨国青年活动不陌生的符玮恩表示，曾参加青年专才计划的朋友向她推荐这项活动。她听闻主办方希望吸引不同背景和行业的人参与，于是抱着开拓视野和分享经验的心态参与。
对她来说，这项活动是一个发现之旅，让她了解各国面对的挑战和对策，也让她有机会分享区链块行业的发展和潜力。
符玮恩和何健玮参与亚细安青年专才计划前，其实已各自积极地在社会活动中发挥影响力。
符玮恩在业余时间参与过全球创业和导师网络的会员和特别项目总监，也曾组织一项名为“K360”的商业考察团，让企业家们参观新加坡、泰国和印度尼西亚的初创企业生态系统。
何健玮联合成立的社会企业Happiness Initiative致力于有关心理健康的研究，目标是让每个人掌握心理健康的技巧。
该公司与不同机构和社区合作，从科学研究建立关注心理健康的文化。公司也通过它们的工作，协助人们防范心理健康问题。
谈到参与这项活动是否促成了与其他亚细安青年领袖的合作机会，何健玮坦言：“参与活动之前，我没有特别期待要达成什么合作，我认为最重要是建立友谊和人脉，之后的一切发展都是额外的收获。”
果然，何健玮在与一个柬埔寨专才交上朋友后，对方即邀请他到金边拜访，让他在那里分享有关公司推广心理健康的工作和服务。
他也同时认识了当地保健、社会发展等领域的相关人士，探讨未来在当地的发展，让创造幸福和维持心理健康成为可转移的技能以及可实践的目标。他也计划访问河内，开展类似的工作。
他强调，亚细安青年专才计划是个发展和巩固跨国友谊的平台，有了友谊才能促进了解。
“在所有重大课题面前，我认为最重要的除了友谊还是友谊。没有人能够在短短七天内，解决社会的挑战和问题，但是友谊却能长久发展下去。”
符玮恩补充说，在为期七天、横跨新越两国的活动中，参与者一方面探讨严肃的课题，一方面也通过餐会和聚会轻松地结识新的朋友。各国青年在活动后马上设立联系群组，方便随时沟通联系。
异中求同促进跨文化理解
与会的各国青年通过建立友谊，也培养了对彼此的信任，为他们异中求同和探寻合作，以及携手应对区域的共同挑战搭桥铺路。
全国青年理事会行政总裁蔡大卫指出，作为本区域最高级别的青年领导计划，亚细安青年专才计划在促进跨境合作和增长机会方面发挥了重要作用。
“关键的是，随着在全球不明朗局面和紧张局势日益加剧，我们的青年必须了解维护和平与稳定的重要性，并为此做出努力，这样我们才能让这个区域蓬勃发展起来。”
新加坡国际基金会副主席陈丽娟也表示，在当今日益分化的世界中，信任成为弥合缺口和弥补关系的桥梁。类似亚细安青年专才计划的活动至关重要，因为它们汇聚了来自不同国家的青年，让他们共同交流、分享各自的文化、思想和经历。
“这种交流不仅促进了跨文化的理解，也唤起了对多元性的深刻认识，加强了各国之间的人际关系，使我们更易于一起应对共同挑战。”
你有几个亚细安朋友？
本地青年认识的其他亚细安国家朋友不多，这个情况在其他亚细安国家青年当中也相当普遍。
符玮恩是在参与亚细安青年专才计划后发现了这一点。她私下和其他国家的青年领袖交流时也得知，他们或许有欧美的朋友，却没有交到几个来自亚细安的朋友。该平台正好成为各国青年建立联系和深入认识的第一步。
何健玮也指出，人们可能会因为媒体报道而对某些区域国家形成刻板的印象，但实际情况可能并非如此。
他这次受邀去柬埔寨访问，就发现金边的发展比他想象中来得迅速，“如果不走出去，我们就不会发现本区域的真实发展，我们有太多地方可以向他们学习。”
AYF平台潜力庞大
符玮恩也有同感，她补充：“世界的发展迅速，我们的区域也如是。我感觉新加坡（青年）一直受到很好的保护，而这样国际平台正好帮助我们虚心的相互学习，只有通过认识别人，才能从中窥见自己，知道我们自己的经验和能够发挥的长处。”
何健玮语重心长地说：“我们必须带着正确的开放态度参与其中，真诚对待参与的同侪，并且认真学习。”
申请人数创新高
申请参加第五届亚细安青年专才计划的人数刷新纪录，是当初第一届的10倍。
2018年的首届亚细安青年专才计划仅收到90多份申请，而来到去年第五届已有高达1000多份申请，显示该活动越来越受到区域青年的关注。
此外，当年12个合作伙伴也增加到目前85个地方和区域组织及政府机构。
【本系列由全国青年理事会呈献，二之一】
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